Et si nous fabriquions nous-même un « sluice », notre propre rampe de lavage ?
Si vous prospectez depuis un certain temps, vous avez dû vous rendre compte des limites en termes de rentabilité du pan ou de la batée. Le sluice va vous permettre de passer au crible automatiquement une plus grande quantité de sédiment.
Les sluices sur le marché il y en a de tous les prix, mais si vous êtes bricoleur, pourquoi pas le fabriquer vous-même. Les premiers orpailleurs fabriquaient eux-mêmes leur sluice, c’est une peu comme un voyage dans le temps que l’on vous invite à faire.
Construire sa propre rampe de lavage pour l’orpailleur, permet non seulement de faire des économies, cela permet surtout d’adapter son sluice à ses besoins. Si la rampe est bien montée, elle permet d’obtenir des résultats identiques à celles du commerce. Avant de vous lancer, nous vous conseillons de bien comprendre son fonctionnement et de scruter les modèles vendus dans le commerce.
En quelle matière fabriquer son sluice ?
Pour fabriquer votre rampe de lavage, deux solutions s’offrent à vous :
- La fabriquer en bois, ce dernier a l’avantage d’être facilement disponible et peu onéreux. Cependant, si vous voulez qu’il résiste au temps, comme il est souvent immergé dans l’eau, nous vous conseillons d’opter pour du bois hydrofuge. Vous pouvez opter pour des bois exotiques, cependant ils coûtent plus chers. Si vous préférez travailler avec du bois de nos régions vous pouvez utiliser du châtaignier, ou du robinier aussi appelé le faux acacia. Ce dernier est un peu plus dur à travailler. Il faut savoir que tant que le bois est immergé il ne s’abîme que très peu c’est lorsqu’il est en dehors de l’eau qu’il se détériore. L’inconvénient principal du bois est son poids qui limite sa portabilité.
- Utiliser de l’aluminium. Plus léger que le bois et aussi fort résistant l’aluminium est le matériau de prédilection des sluices en vente sur le marché. Si vous avez accès à ce matériau, nous vous conseillons de le privilégier au bois.
Cependant il n’y a pas de limite à la créativité, voici un sluice conçu à partir de morceaux de tuyau :
La fabrication du sluice
Le sluice est en réalité une sorte de rigole sur laquelle se trouvent à intervalles réguliers ce qu’on appelle des rifles ou des tasseaux, qui vont réduire le passage et accrocher les sédiments les plus lourds, donc l’or. Aux tasseaux on peut ajouter de la moquette en amont qui va accrocher elle aussi les particules d’or.
Le haut du sluice peut être une espèce de tamis pour y déverser l’eau et les sédiments que vous souhaitez passer au crible ou tout simplement une rigole pour être placé dans le lit de la rivière.
Pour arrêter votre choix quant à la forme de la rampe, nous vous conseillions de regarder les modèles en vente afin de choisir celle qui vous convient le mieux.
Internet regorge de plan de sluice, n’hésitez pas à vous en inspirer.
Votre rampe de lavage ne doit pas nécessairement être longue pour être efficace, normalement les sédiments les plus lourds doivent être capter dans les premiers tasseaux.
Voici des tailles standards pour démarrer, celles-ci vous permettront d’avoir un sluice facilement maniable dans les rivières :
Longeur : 1 m
Largeur : 35 cm
Hauteur : 15 cm
Construction du cadre
Une fois vos mesures décidez, il faudra vous atteler à la construction du cadre, assurez-vous qu’il soit solide pour résister aux âpres du temps.
Si vous décider de réaliser votre sluice en bois, il faut que les découpes soient droites et nettes et les bois solidement fixés entre eux à l’aide de clous et de colle à bois.
Pour les rampes en aluminium il faudra prévoir des vis et des rivets pour fixer le cadre.
La mise en place du tapis
Placé sous les rifles, afin d’optimiser ceux-ci, le tapis va récolter les paillettes d’or. Le plus simple, est d’acheter des tapis prévus à cet effet, bon marché, ils se découpent aux dimensions souhaitées. Ceux-ci récolteront les plus fines particules d’or. Ces tapis se retrouvent sous la dénomination de « Miner’s moss ». Ne tentez pas de mettre de la simple moquette, le résultat sera médiocre voir nul. Collé, ou mieux coincé le tapis afin de faciliter son lavage, sous les rifles ou sous du métal grillagé. Le métal grillagé ou métal déployé, va permettre d’optimiser votre sluice et de bien filtrer.
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Le choix des rifles ou tasseaux
De bois ou de métal, ils permettent de créer des zones de turbulence qui entrainent des dépressions dans l’eau permettant de bloquer la progression des sédiments lourds tel que l’or. Il devient alors aisé de les récolter. A calibre égale l’or est seize fois plus lourd que le quartz et 19 fois plus lourd que l’eau. Grâce à cette différence de poids, les zones de dépression entrainent par gravité les sédiments lourds et les coincent. Il va être possible, via les rifles, de séparer les matériaux jusqu’à 3 mm.
Afin de faciliter l’entretien de votre rampe de lavage, nous vous conseillions de créer des tasseaux amovibles. Il vous suffit pour cela d’utiliser des morceaux de métal que vous fixez à votre rampe en respectant un angle de 45° par rapport au cadre. Fixez-les à l’aide d’écrous qui vous sera possible de retirer.
Le test ultime
Avant d’utiliser votre sluice pour trouver de l’or, testez ses capacités, pour se faire, rien de plus simple, il vous suffit de faire comme si vous y étiez. Déverser un mélange de sédiments, d’eau et d’or préalablement pesé. Réceptionner de l’autre côté de la rampe tous se qui en ressort. Après le passage sur le sluice, récupéré tout l’or dessus et pesé le à nouveau. S’il y a eu trop de perte, il faut le réajuster. En-dessous de 10% de perte, vous pouvez estimer que votre rampe de lavage est efficiente.
La mise en place
Une fois votre sluice validé, il ne vous reste plus qu’à vous rendre sur le terrain, si le lit de la rivière de votre zone de prospection est un peu asséché, mettez en place un flux secondaire d’eau pour approvisionner votre sluice. Ce flux est très aisé à mettre en place au moyen d’une pompe telle que celle utilisée pour les bassins d’agréments. Il vous suffira d’y coupler une source d’électricité portable (batterie). Par ce processus en installant sous votre rampe un caisson, il vous devient même possible d’utiliser une quantité d’eau restreinte, celle-ci une fois pompée, repart grâce à la pompe vers le haut de la rampe. Si vous souhaité que le débit de l’eau soit constant sur toute la largeur de votre rampe, placez-en haut de celle-ci un tuyau perpendiculaire à la rampe percé de petit trou.
A l’usage, vous voudrez sûrement adapter l’une ou l’autre partie de votre sluice ! Voilà ami bricoleur, à vous de jouer !
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